Balkan reiseguide

Hva er Balkan?

Balkan er en region i Sørøst-Europa. Det er også kjent som Balkanhalvøya, selv om geografer vil si at dette navnet er noe kontroversielt, ettersom den faktiske regionen ikke er begrenset til halvøya selv, og halvøyens geografiske egenskaper ikke helt kvalifiserer den til å bli ansett som en halvøy.

Balkan består av tolv land: Bosnia-Hercegovina, Kroatia, Slovenia, Montenegro, Albania, Nord-Makedonia, Serbia, Kosovo, Bulgaria, Romania, Hellas, Romania. Hvert av dem har sin egen unike karakter og kultur.

Historien til Balkan er begivenhetsrik, for å si det mildt. Regionen har fungert som et krysningspunkt for kulturer siden forhistorisk tid. I antikken var området en del av de greske og romerske imperiene, og ble deretter til slutt overtatt av slaviske stammer, hvis angrep på det romerske imperiet bidro til å avslutte dets styre.

Denne kollisjonen av kulturer gjennom historien har forårsaket det heterogene religiøse kartet vi ser i dag. Den bysantinske innflytelsen gjenspeiles i den katolske og ortodokse befolkningen, mens sporene fra det osmanske imperiet sees i de islamske og kristne samfunnene.

Dessverre beriket denne mangfoldigheten ikke bare kulturen i Balkan, men bidro også til dens konflikter. Seks av de tidligere nevnte Balkanlandene var en del av Jugoslavia på 1900-tallet, og oppløsningen ble etterfulgt av de forferdelige Balkan-krigene på 90-tallet. For å legge til den turbulente historien, skjedde hendelsen som utløste første verdenskrig også i Balkan da Gavrilo Princip myrdet erkehertug Franz Ferdinand av Østerrike i Sarajevo 28. juni 1914.

Til tross for sin problematiske fortid, er dette en region full av lette, festglade mennesker, fantastisk mat og kulturelt mangfold, så les videre for å lære alt om Balkan.

Hvorfor vil du elske Balkan?

Det er umulig å ikke bli forelsket i Balkan, uansett hvilken type reisende du er. 

Regionen er full av utrolig natur og vakre nasjonalparker som er dedikert til å beskytte den. Triglav NP, Plitvice NP, Kornati NP, Durmitor NP og Thethi NP er bare noen av de mest kjente nasjonalparkene, men vi kunne fortsatt i evigheter hvis vi listet dem alle.

Balkan er også en smeltedigel av kulturer, og du kan observere dette på hvert steg av reisen din. Mangfoldet av religioner og nasjonaliteter bidro dessverre til konfliktene i Balkan tidligere, men når du er der personlig, blir du ofte overrasket over hvordan disse kontrasterende kulturene sameksisterer og blomstrer sammen. Og dette skyldes selvfølgelig menneskene! Selv om de har veldig sterke politiske meninger, er de generelt veldig avslappede og aksepterende overfor mangfold, og dette er best eksemplifisert i deres fantastiske gjestfrihet.

Alt dette trekker naturligvis mange besøkende, og spesielt turistområdene rundt de viktigste attraksjonene er med rette travle. Når det er sagt, har mange områder en helt udekket følelse og lar deg utforske nye steder bort fra turistfrenzyen.

Praktisk sett er en av de beste tingene med Balkan hvor mye verdi du kan få for pengene. 

Mens vi er inne på temaet verdi for pengene, kan vi ikke unngå å nevne maten. Mangfoldet av kjøkken er en annen fordel med den balkanske kulturblandingen, og som alt annet kan du nyte det uten å sprenge budsjettet. Rettene i seg selv er deilige og blir bare bedre med bruken av lokale produkter som olivenolje, salt og ferske grønnsaker samt et bredt utvalg av lokal vin og øl.

Steder du kan besøke med oss

Som vi allerede har prøvd å vise, er Balkan en veldig variert region med en rik historie. Den består av flere land, hver med sine egne attraksjoner og uunnværlige severdigheter. Her er en kort innsikt i de som er inkludert i våre turer:

Slovenia er et lite, men vakkert land på den solfylte siden av Alpene. Det er kjent for sine fantastiske Julian-Alper, juvel-lignende elver, den sjarmerende hovedstaden Ljubljana, det fortryllende Bled-sjøen, historiske kystbyer og utrolige naturlandskap. I Slovenia er skjønnheten virkelig ikke bare overfladisk – det er også kjent for en av de mest utrolige hulene i verden, Postojna-hulen. For en mer inngående utforskning av bare Slovenia, kan du besøke Slovenia-spesialister – Slovenia Holidays eller hvis du ønsker en før- eller etterreise i Slovenia for bare en dag, Day Trips Slovenia er adressen for deg. Fra Ski Holidays til Hut to Hut Hiking, Slovenia er den ideelle destinasjonen for din neste reise!

Kroatia er Sloveniens sørlige middelhavs-nabo. Mest kjent for sine vakre strender, glitrende blå hav og utallige øyer, store og små, er Kroatia et sommerparadis. Kystbyene som Split og Dubrovnik er en perfekt blanding av historie og romantikk med sine steinbelagte smale gater og havner som dateres tilbake til antikken. Men tro det eller ei, Kroatia har enda mer å tilby enn sine kystattraksjoner. Hovedstaden, Zagreb, er en livlig, kosmopolitisk by som kombinerer sin historiske karakter med moderne preg. Og med steder som Plitvice nasjonalpark, kan til og med naturelskere få sitt rettferdige innslag av reiseopplevelser.

Bosnia og Herzegovina er et lite land, som ligger mellom Kroatia, Serbia og Montenegro. Det er det beste eksempelet på en blanding av kulturer i hele Balkan, med rester av det osmanske imperiet spredt over hele landet og kulturen. Dette er mest åpenbart i de vakre og fargerike byene, som Mostar og Sarajevo. Den rike kulturen, avslappede livsstilen, tyrkisk arkitektur og fantastisk mat veves sammen med påminnelser om de tragiske Balkan-krigene på 90-tallet som rammet spesielt hardt Bosnia-territoriet. Enten det er kulemerkene i veggene på bygningene eller de underjordiske tunnelene i Sarajevo som du kan gå gjennom for å lære mer om fortiden, kan du ikke unnslippe historien. Og denne kontrasten mellom en smertefull fortid og folks utholdenhet er det som gjør Bosnia og Herzegovina enda mer spesiell.

Montenegro tilbyr noe for alle. Dens store og uberørte naturlandskap vil tiltrekke naturelskere så vel som adrenalinjunkier, som kan få sitt dosering av spenning i Durmitor nasjonalpark mens de padler gjennom den dypeste kløften i Europa – Tara-elven. Montenegro har også fantastiske historiske kystbyer som Kotor og Budva som lar deg utforske vakre steinbelagte gater og gamle bymurer, og ha en morsom dag på stranden på samme sted.

Serbia er et stort og vakkert land i sentrum av Balkan. Hovedstaden, Beograd, er hjem til mange imponerende bygninger, mektige kirker og templer som eksemplifiserer den religiøse og kulturelle mangfoldigheten i Serbia, samt historiske steder, og sitt eget Montmartre-lignende område, Skadarlija-gaten. Novi Sad er en annen utrolig by i Serbia. Den er kjent for kulturelt mangfold akkurat som Beograd, men den er også en innbydende, livlig by, full av flotte barer og flott musikk, og den huser til og med den verdenskjente EXIT musikkfestivalen!

Nord-Makedonia er et vakkert land fullt av store risfelt og landlige områder. Men det har også noen must-see urbane steder. Byen Ohrid er en gammel by med et utrolig antall forskjellige kirker, historiske steder, og selvfølgelig den vakre Ohrid-sjøen som ligger ved siden av. Selv om det er i samme land, virker Skopje som verdener unna den stille historiske innsjøferiestedet Ohrid. Nord-Makedonias hovedstad er stor, imponerende og full av monumental arkitektur som kan måle seg med noen av de overdådige sentraleuropeiske metropolene.

Albania er et annet balkansk land ved kysten av Adriaterhavet som har fantastiske strender og endeløse solfylte dager. Selv om det er mindre populært som feriedestinasjon enn for eksempel Kroatia, er dette ikke en refleksjon av dens skjønnhet, og det vil sikkert endre seg i nær fremtid. På grunn av sin geografiske posisjon var Albania under gresk, romersk og venetiansk styre i lang tid, noe som vises i dens fantastiske arkitektur, med det romerske amfiteateret i Durres som bare ett utrolig eksempel. Albanias hovedstad, Tirana, er også en fascinerende blanding av kulturelle og arkitektoniske påvirkninger, med italiensk, europeisk borgerlig og brutalistisk arkitektur spredt over byen.

… og mye mye mer

Aktiviteter i Balkan

Det er så mange fantastiske opplevelser du kan ha i Balkan, at det ikke ville vært rettferdig å rangere dem, så vi vil ikke lure deg med en liste over de beste tingene å gjøre.

Men det vi kan gjøre er å beskrive de generelle egenskapene til regionen, og gi deg en innsikt i hvordan ferien din kan se ut. Balkan har alt – fra en vakker kystlinje, og fantastiske fjell og elver, til flotte historiske byer som Beograd, Sarajevo og Dubrovnik.

Så enten du er interessert i kultur, historie og byliv eller er en naturfreak, vil du ikke bli skuffet.

Adriaterkysten strekker seg gjennom Kroatia, Montenegro og Albania, og er det perfekte stedet å bade i solen og kjøle deg ned i det glitrende blå havet. Hvis du ønsker å tilbringe mer tid på vannet og ønsker å oppleve en unik storfiskefangstaktivitet, kan du ta turen til vennene våre hos Croatia Tuna Fishing for et uforglemmelig eventyr.

For en mer autentisk opplevelse i naturen, kan du dra inn i fjellene i Slovenia, Serbia og Albania, og nyte den friske fjelluften mens du utforsker de bredere omgivelsene fra et fugleperspektiv. Men det handler ikke bare om høyder! I Balkan er høyder og lavt like fantastiske, og du kan se det med egne øyne hvis du utforsker noen av dalenes utrolig rene elver som Soča, Neretva, Tara eller den fantastiske innsjøene som Bled, Bohinj, Ohrid og Plitvice-sjøene.

Topp 5 steder å besøke i Balkanlandene

Slovenia

1. Bled-sjøen

Bildet av Bled-sjøen og dens kirkeø med fjellene i bakgrunnen er den mest gjenkjennelige severdigheten i Slovenia. Å ta en tradisjonell båttur til øya, besøke det eldste slottet i Slovenia, eller prøve den lokale desserten “kremšnita” er bare noen av grunnene til at du bør besøke dette magiske stedet.

2. Postojna

Den mest kjente hulen i Slovenia inviterer deg til en tur med sin underjordiske jernbane for å utforske dens mange mirakler til fots. Hvem vet, kanskje du til og med ser en “baby-drage”.

3. Bohinj-sjøen

Bohinj-sjøen ligger i hjertet av Triglav nasjonalpark, omkranset av de høyeste fjellene i Slovenia. Det er et paradis for friluftsentusiaster med uendelige muligheter for ulike aktiviteter i naturen som fotturer, canyoning, kajakkpadling og mer.

4. Piran & kysten

Slovenia har også en kort, men vakker kyst med mange pittoreske middelhavsbyer. Med sin fortryllende venetianske arkitektur er Piran et must-besøk-destinasjon, hvor du kan ta noen romantiske bilder ved kirkehøyden som har utsikt over kaien.

5. Soča-dalen & Alpene

Den smaragdgrønne Soča-elven svinger seg nedover Soča-dalen på den vestlige kanten av Triglav nasjonalpark. Med høye alpine topper rundt, er det det beste stedet for friluftsentusiaster som ønsker å utforske Julian-Alpene ved å gå på deres utallige stier.

Kroatia

1. Dubrovnik

En av de mest storslåtte kroatiske byene med en gammel by omgitt av en imponerende steinmur som ser ut over Adriaterhavet. Kom og spasere nedover de steinbelagte gatene i den gamle byen og gjenkjenn mange av stedene her som ble brukt som filmsett for den berømte TV-serien Game of Thrones.

2. Plitvice-sjøene

Plitvice nasjonalpark er kjent for sine terrasserte innsjøer og fantastiske fosser, anerkjent på UNESCOs verdensarvliste. Gå på de tredekket stiene omgitt av frodig natur og opplev et ekte grønt paradis.

3. Hvar-øya

Hvar-øya er en av de mest populære øyene i Kroatia, et stoppested for mange kjendiser på cruisene sine. Den tiltrekker besøkende for sine fantastiske strender, krystallklare vann og som en topp utdrikningslag-destinasjon i Kroatia.

4. Zagreb

Hovedstaden i Kroatia er stolt av sin vakre gamle by og det århundrer gamle Ban Jelačić-plassen. Byen er full av forskjellige arkitektoniske stiler og veggmalerier av lokale gatekunstnere og belønner de som besøker den til fots.

5. Split & Dalmatia

Dalmatia er det mest kjente området i Kroatia, hvor alle elsker de utallige øyene, fantastiske strendene og hovedstaden, den gamle kystbyen Split. Vannene her er også et paradis for fiskeentusiaster på jakt etter kroatisk tunfiskefangst steder.

Bosnia & Herzegovina

1. Sarajevo

Hovedstaden i Bosnia og Herzegovina ligger i krysningspunktet mellom mange kulturer, noe som gjør den til en av de mest livlige byene i Balkan. Prøv den autentiske “čevapčiči” på det ikoniske Baščaršija-markedet, besøk en av de mange moskeene, eller ta en titt tilbake på byens turbulente historie mens du besøker krigstunnelene.

2. Mostar

Byen Mostar er bygget på bredden av Neretva-elven, hvor du kan ta en spasertur på gatene i den gamle byen. Det du definitivt ikke vil gå glipp av er den UNESCO-beskyttede gamle broen som forbinder de to breddene og er byens ikoniske syn.

3. Una nasjonalpark

Una nasjonalpark er den største parken av sitt slag i BiH, som prøver å bevare det uberørte området av Una-elven og dens sideelver. Kom og bli med oss på en privat tur for å utforske de mange fossene og mangfoldet av flora og fauna.

4. Banja Luka

Banja Luka er den nest største byen i landet hvor innflytelsen fra illyrisk, osmansk, slavisk og østerriksk-ungarsk historie kan sees overalt. Bli med på en av våre private turer for å utforske de brede bulevardene, monumental arkitektur og mange parker selv.

5. Počitelj

Počitelj er en middelalderlandsby fra osmansk tid bygget på bredden av Neretva-elven. Føl hvordan livet var i osmanernes tid, eller ta inn den naturskjønne panoramautsikten fra Gavrankapetanović-tårnet.

Montenegro

1. Bukten og byen Kotor

Kotor er en vakker og gammel kystby i bukten Boka Kotorska, omgitt av imponerende murer beskyttet av UNESCO.

2. Budva

I tillegg til å være kjent som festhovedstaden i Montenegro, er Budva også berømt for sine lange sandstrender og en livlig gamleby.

3. Durmitor nasjonalpark & Tara-elven

Nasjonalparken strekker seg over det største fjellmassivet i Montenegro og er hjem til brede fjell, uberørte innsjøer og grønne enger. Det er også her du finner den dypeste kløften i Europa, kløften til Tara-elven.

4. Ulcinj

Ulcinj er den gamle montenegrinske havnebyen nær grensen til Albania, med sin historie som strekker seg tilbake til romertiden. Du kan sole deg på den sandete Long Beach eller besøke elvedeltaøya Ada Bojana.

5. Lovćen

Lovćen er det mest kjente fjellet i Montenegro og dets nasjonalsymbol, som er beskyttet under en nasjonalpark. Du kan besøke et mausoleum og en gravplass for Montenegros viktigste leder Petar Petrović Njegoš på toppen av den høyeste toppen med utsikt over Adriaterhavet.

Nord-Makedonia

1. Skopje

I hovedstaden i Nord-Makedonia kan du besøke mange monumentale arkitektoniske landemerker som Porta Macedonia, Steinbroen over Vardar-elven, og mange flere. Dens episke severdigheter kan virkelig konkurrere med andre store europeiske hovedsteder.

2. Ohrid

Bled-sjøen er en av Europas dypeste og eldste innsjøer. Ved bredden av den største innsjøen i Nord-Makedonia kan du besøke byen Ohrid, også kalt “Jerusalem i Balkan”, fordi det en gang var 365 kirker der.

3. Matka-kløften

Dette er et av de mest populære friluftsområdene i landet og et populært sted å besøke året rundt. Her kan du gå tur, svømme, fiske, eller bare beundre den naturlige skjønnheten og flere historiske kirker og klostre som er skjult inne i kløften.

4. Bitola

Bitola er en av de eldste byene i landet og hvor du vil kunne utforske den rike historien til Nord-Makedonia. Med en blanding av østlige og vestlige kulturer, gir et besøk til Bitola på en av våre private turer deg muligheten til å prøve mange kulinariske delikatesser og en sjanse til å være en del av en livlig lokal livsstil.

5. Šar-fjellene

Šar-fjellene ligger i den nordvestlige delen av landet og er en av de største og høyeste fjellkjedene her. På en privat tur her kan du finne Šar Planina Øynene, som de kaller de mange breelvene i området, eller til og med møte den lokale gjeterhunden, Šarplaninac.

Serbia

1. Beograd

Beograd er hovedstaden i Serbia og en av de viktigste byene i hele Balkan. Du kan besøke utallige historiske eller moderne attraksjoner som Sava-tempelet, Skadarlija-gaten, Kalemegdan-festningen, og mer.

2. Zlatibor

Dette fjellområdet er et av de mest populære stedene for utendørsaktiviteter som fotturer og ski i landet. Et must-besøk her er den lengste panoramiske gondolheisen i verden.

3. Novi Sad

Novi Sad er den nest største byen i Serbia, som er mest kjent for sitt kulturelle mangfold. Mens du rusler gjennom gatene i byen som har fått kallenavnet “Serbias Athen”, kan du også besøke mange kirker av forskjellige religioner, slappe av på Frihetsplassen, eller prøve vannet på stranden ved Donau-elven.

4. Niš

Den største byen i sør i Serbia er også en av de historisk mest betydningsfulle. Det er her mange slag fant sted, flere romerske keisere ble født eller bodde, og hvor en ivrig besøkende vil finne noe av den beste maten, og noen av de hyggeligste menneskene.

5. Kopaonik

Det er det største fjellmassivet i Serbia og en helårs destinasjon for mange lokalbefolkningen. Om vinteren er det det nummer én skistedet i landet. Besøk det når snøen smelter på en privat tur med oss og nyt den rene luften og de vidstrakte grønne omgivelsene.

Når skal man reise til Balkan

Det kontinentale Balkan har et fuktig kontinentalt klima, noe som betyr at vintrene er kalde og snørike, somrene er varme og solfylte, og regnet er mer eller mindre jevnt fordelt. De kystnære delene av Balkan har et middelhavsklima, så somrene er varmere med mindre regn, og vintrene er mildere med mer nedbør.

Kort sagt, den beste tiden å reise avhenger av dine preferanser. Hvis du liker varmt vær og mye solskinn, bør du reise om sommeren. Hvis du har det bedre i kaldere vær, ønsker å se noe snø, og kanskje til og med nyte noe ski, besøk regionen om vinteren. Adventtiden er fantastisk i land med katolsk tradisjon som Slovenia og Kroatia når bygatene er opplyst med høytidsdekorasjoner og summende med mat- og gløggboder, mens de ortodokse samfunnene i Serbia, Makedonia og andre steder feirer jul i januar. 

Hvis du ikke er så gal etter å svette i den blendende solen eller skjelve i snøfnuggene, velg den varme, men friske våren (april, mai, juni) eller høstmånedene (september, oktober). Selv om du ikke bør oppleve for mye regn, glem absolutt ikke å pakke en paraply! En annen fordel med overgangssesongene er at turistmassene enten ikke har ankommet ennå eller allerede har dratt, så prisene pleier å være litt lavere og attraksjonene mindre travle.

Det er også en rekke fantastiske festivaler og arrangementer i regionen som er verdt å sj