Grand Voyage des Balkans

Vous commencerez cette aventure balkanique en beauté. Avec 1,7 million de citoyens, Belgrade est la plus grande ville de Serbie et l'un des endroits les plus fascinants des Balkans. Votre journée sera consacrée à la visite et à l'exploration des attractions de cette puissante capitale, comme l'église orthodoxe serbe, le Temple de Saint Sava, la rue Skadarlija des artistes, le Vieux Palais, résidence des dynasties royales à l'époque monarchique de la Serbie, le monumental Théâtre National, la forteresse Kalemegdan, et bien plus encore. Après cette visite complète, vous aurez du temps libre pour déambuler dans la ville à votre guise ou visiter l'un de ses nombreux musées intéressants.

Vous continuerez votre exploration de la Serbie au deuxième jour. Vous ferez une heure de route au nord de Belgrade pour atteindre la deuxième plus grande ville de Serbie, Novi Sad. Nous commencerons ensuite une visite à pied qui nous permettra de nous dégourdir les jambes et de voir les sites. Novi Sad est célèbre pour sa diversité culturelle, ce qui se manifeste dans ses différents lieux de culte que nous verrons - l'église gothique romaine catholique Église du Nom de Marie, le Palais épiscopal orthodoxe, et la Synagogue de Novi Sad. Après avoir couvert le reste des principales attractions de Novi Sad comme la Place de la Liberté et la Forteresse de Petrovaradin, nous commencerons notre route vers Zagreb où nous passerons la nuit.

Après le petit-déjeuner, vous commencerez la visite de Zagreb et découvrirez certaines de ses attractions les plus célèbres, comme la place Ban Jelačić qui a des siècles d'histoire et qui est le centre de la zone piétonne du centre-ville de Zagreb. Vous vous promènerez également dans le beau Vieux Town de Zagreb et jetterez un coup d'œil à la cathédrale gothique monumentale de Zagreb. Vous pourrez profiter de l'après-midi à votre rythme, en découvrant la ville ou certains de ses musées.

Après quatre jours de visites en ville, il est temps de faire une pause dans la nature. Après vous être réveillé à Ljubljana, vous commencerez notre magnifique trajet vers Bled, où vous admirerez d'abord le célèbre et romantique Lac de Bled avec son Château de Bled et l'Île de Bled. Vous ferez une promenade en bateau à travers le lac avec un traditionnel bateau “pletna” pour atteindre l'île. Selon vos souhaits, vous pouvez également visiter la église sur l'Île de Bled. Après avoir pris une bonne bouffée d'air frais, vous retournerez à Ljubljana pour passer une bonne nuit de repos.

Notre prochaine aventure nous attend sous terre. Vous visiterez l'une des grottes les plus célèbres du monde, la Grotte de Postojna, et avec un peu de chance, vous verrez même les "bébés dragons" qui règnent sur ces halls souterrains. Vous ferez également un arrêt au Château de Predjama, un château médiéval construit dans la falaise et qui détient le titre du plus grand château de grotte au monde. Un endroit parfait pour stimuler votre imagination et revisiter vos fantasmes d'enfance de chevaliers et de princesses. Après notre aventure digne d'un conte de fées, vous vous dirigerez vers Opatija, une station balnéaire qui était très populaire parmi les classes supérieures du XIXe siècle, qui ont rempli la ville de villas bourgeoises pastel de l'époque des Habsbourg.

Vous continuerez votre aventure balkanique avec un autre double programme, car vous découvrirez non pas une mais deux incroyables villes portuaires historiques. Vous vous dirigerez d'abord de Zadar vers Šibenik, célèbre pour la cathédrale Saint-Jacques, une église en pierre du 15ème siècle décorée de 71 visages sculptés, un bâtiment si impressionnant qu'il a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le vieux centre-ville de Trogir est connu pour son architecture Renaissance, baroque et romane. Vous pourrez également admirer des parties de l'ancienne muraille médiévale. Le centre historique de Trogir est également protégé en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO, en raison de son architecture vénitienne.

Un autre jour, une autre ville historique inoubliable. Lors de notre visite de Split, vous marcherez sur les traces de l'histoire en découvrant le Palais romain de Dioclétien protégé par l'UNESCO, la promenade Riva de l'époque de Napoléon, et la vieille ville de Split qui raconte l'histoire d'une ville qui a été sous le règne de la Grèce antique, de l'Empire romain, de l'Empire byzantin, du Royaume de Croatie, de la République de Venise, de l'Empire français, de l'Empire autrichien et de la Yougoslavie avant de devenir enfin partie de la Croatie indépendante.

Le dixième jour de cette grande tournée sera dédié aux joyaux de la couronne de la Croatie - ses îles, éparpillées le long de sa côte dans la mer Adriatique, offrant des lieux de vacances parfaits aux touristes du monde entier. Vous embarquerez pour une croisière qui vous mènera à la magnifique Caverne Bleue sur l'île de Bisevo, à l'idyllique île de Vis, et à la Lagune Bleue sur l'île de Budikovac, où vous explorerez les eaux cristallines plus en profondeur en faisant du snorkeling dans la lagune. La croisière vous conduira ensuite à Hvar, l'une des îles les plus populaires de Croatie, où vous disposerez de temps libre pour découvrir la ville pittoresque. Pour terminer la journée, vous naviguerez autour des îles Paklinski, un groupe d'environ vingt petites îles qui sont un véritable paradis de vacances. Après une journée pleine de soleil et d'aventures, vous retournerez à Split.

Après avoir vécu un tourbillon de cultures différentes à Split et dans le paradis de vacances dalmate, vous élargirez encore vos horizons avec les influences turques de la Bosnie qui résultent des invasions ottomanes commencées au 14ème siècle. Vous commencerez la journée en conduisant à travers le canyon de la Neretva incroyablement scénique et continuerez votre chemin vers Mostar. Vous vous promènerez dans la vieille ville de Mostar, célèbre pour son architecture unique, car la ville est construite autour (et au-dessus) de la rivière Neretva. Il n'est pas surprenant que le Vieux Pont qui relie les deux rives soit la partie centrale de Mostar. Le pont est si emblématique qu'il a été placé sous protection de l'UNESCO. Vous terminerez la journée en conduisant vers Sarajevo où vous passerez la nuit.

Vous vous réveillerez dans l'un des endroits les plus fascinants des Balkans - la ville de Sarajevo. Malgré son histoire tragique marquée par la guerre et le conflit, Sarajevo est un lieu qui grouille de vie, que vous vous promeniez simplement dans la rue ou que vous soyez sur le célèbre marché Baščaršija. Vous entreprendrez une visite à travers l'histoire de Sarajevo. Vous visiterez également la Maison Svrzo et découvrirez comment vivait une famille musulmane typique à Sarajevo à l'époque de l'Empire ottoman. Après avoir visité quelques musées supplémentaires, la mosquée Gazi Husrev-beg et la cathédrale du Cœur de Jésus, vous retournerez à l'hôtel pour passer une autre nuit à Sarajevo.

Votre prochaine destination est Dubrovnik. Vous atteindrez la ville à l'heure du déjeuner. Lors de la visite à pied de Dubrovnik, vous explorerez la magnifique architecture historique et les rues pavées de pierre de la vieille ville de Dubrovnik protégée par l'UNESCO, et vous rendrez visite aux célèbres Murailles de Dubrovnik. Dubrovnik est surtout connue pour avoir servi de décor à Game of Thrones, donc les fans de la série seront certainement ravis, mais nous sommes certains que tout le monde sera captivé par Dubrovnik, quelle que soit ses préférences télévisuelles.

Maintenant, malgré toutes les vues et expériences incroyables que vous allez vivre, après deux semaines, vous serez heureux de prendre un jour de congé. C'est pourquoi nous prolongerons votre séjour dans la spectaculaire Dubrovnik d'un jour supplémentaire et vous aurez du temps libre. Ce jour est destiné à vous permettre de récupérer vos forces et de profiter de votre temps comme bon vous semble. Si cela signifie que vous partirez pour une aventure en solo, c'est parfait, mais vous pouvez également opter pour certaines de nos activités éprouvées si vous souhaitez profiter au maximum de votre journée de cette manière. Vous pouvez prendre le téléphérique jusqu'au sommet de la colline au-dessus de Dubrovnik pour avoir les meilleures vues, ou faire une excursion en bateau et explorer les environs de Dubrovnik par voie d'eau. Et si la mention de Game of Thrones ci-dessus a attiré votre attention, il existe une fascinante visite de Game of Thrones à laquelle vous pouvez participer.

Le quinzième jour de notre tour des Balkans sera consacré à la merveilleuse Monténégro. Vous commencerez la journée en conduisant autour de la Baie de Kotor et en profitant des vues dans une position sédentaire avant de continuer l'exploration à pied. Kotor est une ville ancienne, et elle est même incluse dans la liste des Sites du Patrimoine Mondial de l'UNESCO en tant que partie des œuvres de défense vénitiennes. Vous pourrez retracer les pas des Vénitiens en grimpant sur les Murs de Kotor, la coquille de cette ville fortifiée. Comme il s'agit d'une visite assez exigeante, seuls ceux qui se sentent à la hauteur s'attaqueront aux murs, tandis que les autres auront un peu de temps libre. Après avoir découvert Kotor, vous passerez la nuit dans la ville, ce qui vous donnera plus de temps pour profiter de ses charmantes vieilles rues et de l'atmosphère du soir au bord de la baie.

Votre journée commencera à Kotor, grimpant dans le parc national de Lovćen le long d'une route de montagne sinueuse à travers des forêts de pins et des hameaux en pierre. Premier arrêt au mausolée de Njegoš, perché haut au-dessus de l'Adriatique, où un court escalier mène à une terrasse offrant l'un des panoramas les plus spectaculaires des Balkans. Après avoir profité de la vue, descendez à travers les virages dramatiques du parc en direction de Cetinje, l'ancienne capitale royale du Monténégro. Promenez-vous devant des palais, de vieilles ambassades et des musées qui préservent le patrimoine royal du pays avant de retourner sur la côte.

Dans l'après-midi, vous traverserez en Albanie et continuerez vers le sud jusqu'à Shkoder, l'une des plus anciennes villes du pays, située à côté de son lac éponyme et encadrée par des montagnes lointaines. Vous passerez la nuit ici, avec le temps de vous promener dans la vieille ville ou de vous détendre au bord du lac paisible.

Vous quitterez Shkoder le matin et commencerez votre voyage vers Tirana, la capitale de l'Albanie voisine. En chemin, vous ferez une halte au Château de Rozafa, une forteresse perchée sur une colline offrant une vue imprenable sur Shkodër et ses environs. Veuillez noter que le prix d'entrée au Château de Rozafa (4 EUR) n'est pas inclus, car les billets ne peuvent être achetés que sur place.

Une fois arrivé à Tirana, vous partirez pour une visite à pied afin d'explorer cette ville fascinante. Tirana est un véritable mélange d'influences, allant de l'architecture romaine classique, des mosquées opulentes à l'architecture communiste qui frôle souvent le brutalisme. Nous marcherons à travers la gigantesque Place Skanderbeg, et passerons par la Pyramide brutaliste de Tirana, ainsi que par la Forteresse de Justinien. Vous prendrez également le temps de vous détendre dans le Parku i Madh - le Grand Parc de Tirana.

Il est temps pour une excursion d'une journée ! De Tirana, vous partirez pour une excursion d'une journée complète à Krujë, une ville historique perchée sur une colline surplombant de vastes vallées. Connue comme le lieu de naissance du héros national albanais Skanderbeg, Krujë offre un aperçu fascinant du passé du pays. Ici, vous pouvez explorer le Musée Skanderbeg, situé dans le médiéval Château de Krujë, et visiter le Musée ethnographique, qui présente la vie traditionnelle albanaise. En flânant dans le Vieux Bazar, vous trouverez des rues pavées bordées d'artisanat local, de tapis faits main et de boutiques d'antiquités - un endroit parfait pour une pause culturelle. Dans l'après-midi, vous retournerez à Tirana, où vous pourrez vous détendre dans l'un des cafés animés de la ville.

Après une journée complète d'histoire, aujourd'hui vous irez en Macédoine du Nord pour vous baigner dans ses lacs. Le lac d'Ohrid, pour être exact, un lac d'une beauté incroyable qui est la destination de vacanciers depuis des siècles, avec une ville balnéaire du même nom reposant sur ses rives. Ohrid est une petite ville historique au bord du lac, célèbre pour ses rues pavées, ses escaliers raides et son nombre incroyable d'églises, comme la magnifique Église de Saint Jean le Théologien, et les ruines de l'Église de Sainte Sophie. Et bien sûr, les perles d'Ohrid, connues dans le monde entier pour leur processus de production unique.

Le jour avant-dernier de notre tournée sera détendu. Vous allez vous relaxer au bord du magnifique lac d'Ohrid, et avoir l'occasion de reprendre votre souffle et de vous remémorer la merveilleuse aventure balkanique que vous venez de vivre. Vous aurez la possibilité de vous promener en ville, de flâner le long des plages du lac, de faire une balade en bateau à travers le lac, de randonner dans la région ou de passer votre journée à visiter certaines des nombreuses églises et musées d'Ohrid. Pour rendre la journée encore plus spéciale, une visite guidée d'Ohrid révélera le charme intemporel de la ville et ses trésors cachés. Un trajet pittoresque à travers le pays jusqu'à Skopje suivra, promettant la manière parfaite de terminer la journée.

Ce ne serait pas une véritable tournée des « meilleurs moments » si vous ne finissiez pas en beauté. Le dernier jour sera passé à Skopje, la capitale de la Macédoine du Nord. Skopje est une capitale puissante qui peut rivaliser avec les plus grandes villes européennes, ce que vous pourrez constater par vous-même lors de notre visite. Vous serez émerveillé par des monuments architecturaux monumentaux comme la Porta Macedonia, la Place de Macédoine et le Pont de Pierre, des statues imposantes de grands dirigeants comme Alexandre le Grand et Philippe II, ainsi que des monuments historiques incroyables, comme la Forteresse de Skopje. Après notre exploration de 16 jours des Balkans et notre visite finale de Skopje, vous ne verrez plus les Balkans comme la périphérie de l'Europe, mais comme l'une de ses parties les plus vitales – tant dans le passé que dans le présent.